《CEO的抉择》被称为第一本财经互动式小说，这是什么意思？

该书的作者，欧文·伯克和达夫·麦克唐纳创作了一个开放的文本，故事里的CEO随时随地会面对问题，需要作出抉择，而读者就是这个CEO，在阅读过程中读者要根据自己的思考和判断参与决策，不同的选择引出不同的情节，故事的结局由此千差万别。或平步青云，或啷铛入狱，或昙花一现，或继续辉煌，或动荡一生，或退隐江湖……CEO的命运完全掌握在读者的手中，一念之间，一个选择，人生因而改变。

类似这种读者参与剧情的形式有点像电脑游戏的角色扮演（RPG），尽管后者是游戏惯用手法，但在图书上却并不多见。毕竟写作不同编程，可以随时增减代码，书稿一旦成形，就要按照顺序装订、印刷。即使要选择分支，变更剧情，也只能在页码的来回跳跃上做努力。在《CEO的抉择》中，你的手不能闲着，大概每隔几页，你就得根据选项或往前翻，或往后翻，欧文·伯克和达夫·麦克唐纳精心设计的CEO的28种命运在此缓缓展开。例如，“对于这个陌生号码，你会接听吗？会，请翻至第XX页；不会，请翻至YY页。”如果你选择会，根据提示翻到了第XX页，余下的剧情就随着你会接听这个陌生号码的选择而继续。当然，如果你选择不，接下来发生的将完全是另外一个情节。

有因必有果，有果必有因。书中表现出来的“因果链”像极了悲欢离合的人生。其中，CEO是一个符号，代表着一个抽象意义的人；CEO所面临的问题正如人在生活中遇到的烦恼种种，to be or not to be，需要决断而不是逃避。从存在主义的哲学观点来看，人是自由的，是因为他（她）能根据自己的意志作出选择，选择即代表人的主体性的存在，然而，选择不能恣意妄为，不能随心所欲，人同时还是社会的人，这意味着，人要为其每一个选择勇敢地肩负责任来。就像书中的CEO（其实也是读者本人），选择可以自由，但结果必须承受，世上没有后悔药，28种截然不同的命运就是最好的例证。此刻，阅读《CEO的抉择》有一种莫名的沉重感。这本小说以其新颖独特的体裁阐述了一个令人肃然起敬的主题——选择的机遇与命运的无常。

故事完全取材于现实，CEO也是来自真实生活的原型。其剧情大意是，公司经营不错，成功改制上市，然而，一切都只是开始，包括厄运、诱惑、陷阱的到来。你突然发现一个卑鄙的雇员一直在做假账，这其中是否有不可告人的秘密？你和婚外情人出现在一盘性爱录像带中，你该怎样做才能把坏事变成好事？你发现自己处在一桩内部交易丑闻的中心，你是揭发，还是共谋？你发现自己正在考虑最差劲的选择——谋杀。在良心和利益之间，你该怎样取舍？在书中，你不仅能感受荣耀的骄傲、财富的享受、美女的诱惑，而且还有欺诈的阴险、背叛的冷漠、谋杀的绝望。人生百态、五味杂陈，在《CEO的抉择》里有着最集中的展现。所以，与其说该书是检验读者的“CEO指数”，使其对CEO有更深刻地理解，倒不如说是对真实人生的记录，让读者能在付出最小代价（得花时间阅读）的同时对未来有最全景地洞悉，尽管，它只是角色扮演，只是虚拟存在，但它足以让我们懂得把握现在、活在当下。